Reprodução assexuada
A reprodução
assexuada é um tipo de reprodução que
ocorre sem a intervenção de gâmetas. Os novos seres
são clones do progenitor.
Entre os animais, um dos exemplos
mais conhecidos é o da estrela-do-mar que, ao
perder um dos braços, pode
regenerar os restantes, formando-se uma nova estrela-do-mar do braço
seleccionado.
Nas plantas a
reprodução assexuada é também frequente, utilizando-se esta capacidade
reprodutiva na agricultura. Por
exemplo, as laranjas da Bahia
(sem sementes) provêm todas do
mesmo clone (considerando clone o conjunto de todos os seres geneticamente
idênticos, provenientes de um mesmo ser vivo), a partir de uma laranjeira mutante aparecida na
região da Bahia no Brasil. Efectivamente,
esta árvore, ao não produzir
sementes só se pode reproduzir por enxerto ou estaca.
Tipos de reprodução assexuada.
Há vários tipos de reprodução
assexuada:
- Fragmentação - o organismo fragmenta-se espontaneamente ou por acidente e cada
fragmento desenvolve-se originando um novo ser vivo. (ex: algas, estrela-do-mar)
- Divisão ou Fissão múltipla – o núcleo da célula-mãe divide-se
em vários núcleos. Cada núcleo rodeia-se de uma porção de citoplasma e de uma membrana, dando origem às
células-filhas que são libertadas quando a membrana da célula-mãe se
rompe.
- Partenogénese -
processo através do qual um óvulo se desenvolve originando um novo organismo, sem ter havido fecundação. (ex: abelha, formiga, alguns peixes, alguns répteis, alguns anfíbios)
- Bipartição ou fissão binária ou cissiparidade (cissiparidade usado apenas para seres unicelulares) - um indivíduo divide-se
em dois com dimensões sensivelmente iguais. (ex: ameba, planária, paramécias)
- Esporulação - formação de células reprodutoras - os esporos - que, ao germinarem, originam novos indivíduos. (ex: fungos)
- Multiplicação vegetativa - nas plantas, as estruturas vegetativas, raízes, caules ou folhas, por vezes modificadas,
originam, por diferenciação, novos
indivíduos.(ex: cenouras (raízes), batateira (tubérculo), fetos (rizoma), Bryophyllum
(folha).
- Apomixia - produção de sementes sem fecundação dos óvulos.
- Brotamento ou gemiparidade - Neste tipo de reprodução um broto se desenvolve no indivíduo e
após um tempo se desprende, passando a ter uma vida independente. Podemos
citar como exemplos de organismos que se reproduzem por brotamento os fungos, as hidras, as esponjas e até certas plantas.
Os indivíduos que surgem por
reprodução assexuada são geneticamente idênticos entre si, formando o que se
chama clone. Esses indivíduos só terão patrimônio genético diferente se sofrem
mutação gênica, ou seja, alteração nas sequencias de bases nitrogenadas de uma
ou mais moléculas de DNA.
Vários são os seres vivos que se
reproduzem assexuadamente e vários são os tipos de reprodução assexuada.
Nos
eucariontes, unicelulares ou multicelulares, a reprodução assexuada está relacionada com a
mitose.
No caso dos unicelulares, o tipo de reprodução
assexuada que lhes permite se dividir em dois é denominado bipartição.
O processo de bipartição também
ocorre nos procariontes, mas nesse caso, não há mitose como a verificada nos
eucariontes.
Nos organismos multicelulares,
como as plantas, por exemplo, a reprodução assexuada pode ocorrer por
propagação vegetativa. Nesse caso, partes da planta podem dar origem, por
mitose, a outros indivíduos.
Conhecendo essas peculiaridades
das plantas, o ser humano aprendeu a fazer uso dela, em benefício próprio,
confeccionando mudas, que cultivadas, dão origem a nova planta idêntica, a
planta mãe, preservando, assim, as características comercialmente importantes.
Nos animais, um dos tipos de
reprodução assexuada mais frequentemente observado é o brotamento ou gemiparidade: de um indivíduo inicial brota outro
indivíduo, que pode se destacar do primeiro e passar a ter vida independente. É
o que acontece, por exemplo, na hidra. Em outros casos, o brotamento pode dar
origem a uma colônia de organismos, em que os brotos permanecem ligados ao indivíduo
inicial e se desenvolvem ligados. É o que ocorre na maioria das esponjas. A
hidra, um organismo aquático, é um exemplo de animal que apresenta esse tipo de
reprodução.
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